Papa Francisco morre aos 88 anos após 12 anos à frente da Igreja Católica

 O papa Francisco, líder máximo da Igreja Católica e primeiro pontífice latino-americano da história, morreu na madrugada desta segunda-feira (21), aos 88 anos. A morte foi confirmada pelo Vaticano. Ele faleceu às 2h35 pelo horário de Brasília (7h35 no horário local), após complicações decorrentes de uma pneumonia.

Francisco, nascido Jorge Mario Bergoglio em 17 de dezembro de 1936, em Buenos Aires, na Argentina, estava em recuperação de uma infecção nos dois pulmões. Ele havia ficado internado por cerca de 40 dias e, há um mês, havia recebido alta médica, permanecendo sob cuidados em sua residência no Vaticano.

Em comunicado oficial, o Vaticano lamentou a perda e exaltou o legado do pontífice:

“O Bispo de Roma, Francisco, retornou à casa do Pai. Toda a sua vida foi dedicada ao serviço do Senhor e de Sua Igreja. Ele nos ensinou a viver os valores do Evangelho com fidelidade, coragem e amor universal, especialmente em favor dos mais pobres e marginalizados. Com imensa gratidão por seu exemplo como verdadeiro discípulo do Senhor Jesus, recomendamos a alma do Papa Francisco ao infinito amor misericordioso do Deus Trino.”

Francisco foi eleito em 13 de março de 2013, durante o segundo dia de conclave, após a histórica renúncia de Bento XVI. Ele foi o 266º papa da Igreja Católica, o primeiro jesuíta a ocupar o cargo e também o primeiro da era moderna a suceder um papa que abdicou do trono de Pedro. Segundo ele mesmo, assumiu a missão “contra a própria vontade”.

Durante os quase 12 anos de pontificado, Francisco marcou seu papado por um estilo pastoral próximo, discursos firmes em defesa dos pobres e excluídos, e posicionamentos corajosos frente a temas como meio ambiente, imigração, abusos sexuais na Igreja e inclusão social.

Sua partida deixa uma lacuna significativa no cenário religioso e político global. O mundo agora aguarda os próximos passos do Vaticano para o processo de sucessão e homenagens ao pontífice que transformou a Igreja com sua simplicidade e humanidade.